IPv4 एड्रेस लंबाई के लिए 32 बिट का उपयोग करता है, जिसमें डॉटेड-डेसिमल नोटेशन में दर्शाए गए 4 ऑक्टेट होते हैं। इंटरनेट के विस्तार के साथ एड्रेस की मांग तेजी से बढ़ी, इसलिए उपलब्ध IPv4 एड्रेस पूल तेजी से कम होने लगा।

इस समस्या को हल करने के लिए IETF ने 1994 में एक प्रतिस्थापन प्रोटोकॉल IPv6 का विकास शुरू किया।

IPv6 128-बिट एड्रेस का उपयोग करता है और प्रत्येक एड्रेस सेगमेंट को दर्शाने के लिए हेक्साडेसिमल संख्याओं का उपयोग करता है। इससे उपलब्ध एड्रेस की संख्या बहुत बढ़ जाती है।

• IPv4 एड्रेस स्पेस का समाप्त होना
• कनेक्टेड डिवाइस और सेवाओं की वृद्धि
• वैश्विक एंड-टू-एंड कनेक्टिविटी की आवश्यकता
• आधुनिक नेटवर्किंग आवश्यकताओं के लिए बेहतर समर्थन

IPv4 को बदलने और इंटरनेट के लिए स्केलेबल, दीर्घकालिक एड्रेसिंग सिस्टम प्रदान करने के लिए IPv6 डिजाइन किया गया था।